Par ce beau jeudi après-midi, 27 randyneurs se sont retrouvés à Saint Just sur Viaur, commune du pays des cent vallées pour profiter du printemps, qui s’installait, avec ses fleurs, sa brise légère et ses premiers chants du coucou, qu’il fallait bien écouter pour les entendre au loin…

La première découverte après l’ascension du Roc de Miramont à 552m d'altitude, a été la vue à 360° sur le Ségala, les vallées boisées du Viaur et de ses affluents. Par temps clair on peut y admirer les hauts sommets des Pyrénées !

Roc de Miramont

C'est un site stratégique pour les Hommes depuis des millénaires. Il est au cœur d'un immense * oppidum celtique daté du IIe s. avant JC et construit par les Rutènes, grand peuple de la Gaule indépendante. Cet oppidum mesure quelques 2000m de longueur sur 1000m de largeur maximale. Ce point très dominant aux pentes abruptes commandait toute la région et particulièrement le nœud situé à l'intersection des vallées du Viaur et du Céor.

Cette position lui a valu de devenir ensuite le siège d'une des 12 baronnies du Rouergue au Moyen-Age avec son château (Castelpers), qui existait encore au début du XVe siècle. Durant la Guerre de cent ans, le château tomba aux mains des routiers qui s'y maintinrent plusieurs années après l'expulsion des Anglais.

En partie détruit, abandonné par ses habitants, le vieux château qui se trouve sur l'éperon rocheux qui domine la vallée, sert de carrière pour construire le château actuel (XVe siècle) remanié en manoir néo-gothique au XIXe siècle (propriété privée).

... et sa petite anecdote légendaire :

Sur le site, près du château, il existait semble-t-il une ville du nom de Sorrasis qui aurait été détruite par les Anglais. 103 habitants survécurent au massacre et auraient fondé le village de Centrès (103 en langue d'Oc), aujourd'hui devenu commune.

* un oppidum : Il s'agit de grands habitats fortifiés, avec remparts et fossés, couvrant plusieurs dizaines d'hectares, installés sur des positions naturelles élevées. Il leur est attribué une vocation politique, économique et religieuse plus que défensive.

Puis ça été une succession de beaux chemins, tantôt dans les bois, tantôt bordant et enjambant le Céor, le Giffou ou le Viaur.

Le pont qui enjambe le Céor nous mena par un sentier herbeux, jusqu'à une antique chapelle.

Chapelle Notre-Dame du Roc

De style pré-roman, elle aurait, selon la légende, été construite au IXe siècle, sous le règne de Charlemagne, pour célébrer la conversion au christianisme du chef sarrasin.

Elle fut chapelle seigneuriale avant la démolition de l’ancien château féodal. Du haut de son éperon rocheux, elle domine trois vallées et protège le hameau et l’actuel château-manoir de Castelpers. Elle fut au cours des siècles un lieu très prisé de pèlerinage pour la protection des enfants, les maux de tête et aussi le dernier recours des conscrits, avant le tirage au sort.

Fin de ce parcours bucolique très agréable, par de très jolis chemins boisés,

Merci à Lulu et Max de nous avoir servi de guides !

Pour les statistiques : distance parcourue : 11,7 km et D+ : 404 m

Lien avec un reportage de l'émission Météo à la carte sur le pays des cent vallées, cliquer ci-dessous :

https://www.youtube.com/watch?v=IeK0cw5kZ-U

Cette magnifique rando, au départ de la Découverte, nous a fait revivre un peu de ce passé atypique au cours duquel des paysans sont devenus mineurs par la volonté d'un homme à qui l'on dédia une ville nouvelle.

En effet, « Decazeville », en occitan, La Sala, a moins de 200 ans. Avant l'arrivée du Duc Decazes, il n'y avait ici que trois hameaux et trois paroisses (Saint-Roch, Saint-Michel et Vialarels).

Tout était à faire : créer les emplois, former les autochtones à de nouveaux métiers, construire des habitations, des écoles... Bref, construire une ville à part entière. Et ce fut chose faite en 1833 avec la publication d"une ordonnance royale donnant naissance à "Decazeville".

Un monde souterrain

"Imaginez : tout est sombre, le bruit des machines qui s'amplifie en frappant les parois des galeries étroites. Il fait si chaud et humide que l'on peine à respirer. Un cheval tirant des wagonnets de charbon vous frôle.
Et toujours garder à l'esprit les dangers : inondations, éboulements, coups de grisou... « Voilà le quotidien du mineur de fond ».

Quel dur labeur pour ces hommes et ces enfants. Mais aussi quelle fierté d'être mineur de père en fils et quelle solidarité incroyable entre ces hommes !

Le site de La Découverte

Immense, c'est l’impression que donne cet espace vert.

« C’était la plus grande mine à ciel ouvert de France. Il y avait ici un ballet incessant de camions, de pelles et autres engins démesurés creusant et transportant des tonnes de terre et de charbon, modifiant inlassablement le paysage durant plus de 100 ans ».

Le dernier chevalement de mine trône ici fièrement pour témoigner du passé industriel de la ville. Ses 22 mètres de haut, permettaient aux mineurs de charbon d'accéder aux galeries de mines souterraines situées 150 mètres plus bas. Imaginez les câbles cerclant les molettes, reliés à la salle des machines, qui descendaient les cages au fonds. N'entendez-vous pas leur bruit ? ¨Peut-être est-il couvert par celui des tirs de mine en surface, dans la mine à ciel ouvert, que l'on appelle la Découverte. Ici pas besoin de descendre dans les entrailles de la terre, le charbon affleure, juste là sous les pieds. Alors on sort les explosifs, les pics et les pioches et on s'affaire comme des fourmis.

Le travail ressemble un peu à celui du fonds, mais cela ne dure pas, la mécanisation emploie les grands moyens : camions et pelleteuses aux dimensions impressionnantes maintiennent l'activité jusqu'en 2001, quand le fonds s'arrête en 1966.

Depuis sa réhabilitation, ce site minier est ouvert au public. Une signalétique patrimoniale retrace son histoire et de nombreux sentiers de randonnée invitent le promeneur à arpenter les pistes autrefois empruntées par les camions.

https://www.ladepeche.fr/2021/11/09/video-secrets-dici-voyage-dans-le-passe-minier-de-decazeville-9917893.php

Nous avons ensuite gravi le terril "une montagne artificielle constituée de stériles miniers*". Il s’en échappe encore de la chaleur et une forte odeur de souffre.

Au loin, nouveau signe d'une reconversion verte, l'installation de 5 centrales solaires, qui couvrent la consommation électrique de 6000 foyers.

Arrivés à Combes, autre haut lieu minier, nous avons admiré son église Notre Dame des Mines,

Elle rend hommage au travail des mineurs, consacrée en 1949, elle est construite en béton armé paré de briques. A l'intérieur, le regard est immédiatement attiré par le cœur entièrement recouvert de peintures murales, des peintures aux teintes noires, rehaussés d'orange et de bleus : un hommage au travail des mineurs. De part et d'autre de la Vierge à l'Enfant, les mineurs s'affairent à l'abattage du charbon…inédit dans une église…autant que la crèche de la nativité perpétuelle installée dans une galerie de charbon reconstituée. Un chemin de croix et d'autres peintures murales, œuvres de Gabriel Genieis viennent compléter le décor. Le tout est subtilement éclairé par des vitraux colorés, eux aussi jointés au béton, œuvre des moines d'En Calcat.

Puis, tranquillement, après le repas, nous arrivons à Cransac, dont l’Histoire est marquée par trois grandes périodes, qui ont exploité les trois richesses de son sous-sol : les eaux curatives, le charbon de terre et les gaz thermaux.

L’établissement de Cransac-les-Thermes est une station unique en Europe, qui, grâce au phénomène géologique des gaz naturels chauds qui s’échappent des flancs de la « Montagne qui brûle », associés à une source thermominérale soigne l’arthrose et les rhumatismes .

Autres curiosités traversées : La Forêt de la Vaysse, qui est une vaste étendue peuplée de robiniers (faux acacias), qui ont colonisé l'espace. Au printemps, quand les robiniers sont en fleur ils dégagent un parfum enivrant. Les abeilles nombreuses font un bourdonnement continu...

Le Cynodrome (il a fermé ses portes en janvier 2022).

qui est l'équivalent d'un hippodrome, mais pour les chiens. Il en existe 17 en France. Nos amis à quatre pattes, essentiellement des lévriers, s'élancent à toute vitesse pour attraper un leurre sur cet anneau de vitesse. Certains lévriers peuvent atteindre des pointes à 80 km heure.

Enfin, nos pas nous ont conduit jusqu’au Fort d’Aubin, accroché au rocher telle une sentinelle, qui veille fièrement sur la vallée et ses habitants.

Nous étions 15 randyneurs à profiter de cette superbe journée. Nous avons parcouru 18,5 km et franchi 670 m de dénivelé.

Merci beaucoup Didier !

Clique sur le lien ci-dessous pour entendre chanter le poème de Jean BOUDOU, qui évoque en occitan, la grande grève des mineurs de Decazeville, qui va débuter le 18 décembre 1961 et se terminer le 21 février 1962 :
https://www.dailymotion.com/video/xo8ud5

21 Randyneurs étaient au rendez-vous pour une rando de 9 km et 265 m de dénivelé au départ d' Inières. La boucle nous a permis de monter jusqu'à la Baraque du Pouget par le GR 62 que nous avons quitté pour le hameau de Puech-Teste et un joli sentier récemment ré-ouvert  vers Ferrieu et la maison natale de notre ami Bernard. Nous regrettons seulement que le temps soit bouché car nous avons manqué le très beau panorama sur le Ruthénois. Sur le retour nous avons traversé la ferme de Caumels ou le propriétaire des lieux nous a gentiment donné des renseignements historiques :dans l' Ancien Régime c'était un monastère de Chartreux avec un domaine de 300 ha et une résidence d'été des évêques de Rodez. De retour à Inières nous avons pu visiter l'église grâce à Christiane ( Randyneuse habitante du lieux ) qui avait contacté Marie France gardienne des clefs, laquelle nous a gentiment expliqué l'histoire très riche de l'église et du village.

Cliquer sur le lien ci-dessous pour entendre encore l'histoire de l'église fortifiée d'Inières par le service du Patrimoine de Rodez Agglo :

https://www.youtube.com/watch?v=i1nATrI1CTI

En photo jointe, Christiane transmet la recette de son Soleil, qui réchauffe si bien le corps et le cœur, surtout quand l'astre n'est pas au rendez-vous !

Il fallait bien que cela arrive après 32 jours sans pluie, le ciel étant très gris, nous étions prévenus et bien non pas de pluie et nos 21 randyneurs ont fait une boucle de 11 km autour de Sainte- Radegonde.

Cette commune comprend quatre immeubles protégés au titre des : l'église, classée en 1921, l'église Sainte-Radegonde, classée en 1925, la maison Yence, inscrite en 1978, et le monument de la Résistance, la butte de tir et sa tranchée, inscrits en 2017.

Belle rando, à Dimanche 26-02 et cette à la journée.